5 Mythen über Wohnungs- & Obdachlosigkeit – busted!

Strukturelle Ursachen

Wohnungs- und Obdachlosigkeit ist nie die Schuld des einzelnen Menschen – selbst wenn es Anknüpfungspunkte zu seiner*ihrer persönlichen Biografie gibt. Meist führt das Zusammenspiel von strukturellen Problemen und persönlichen Schicksalsschlägen dazu, dass Menschen wohnungs- und obdachlos werden.

Auf struktureller Ebene zählen dazu unter anderem Armut, prekäre Arbeit, das Fehlen von leistbarem Wohnraum und auch geschlechtsspezifische Gewalt.

Steigende Mietpreise treffen insbesondere Menschen, die in Armut leben. Denn sie geben bereits einen hohen Anteil ihres Einkommens für Wohnkosten aus.

Unvorhergesehene persönliche Lebensereignisse wie Trennung, der Tod einer*s Angehörigen, Jobverlust oder Krankheit erhöhen das Risiko für uns alle, wohnungs- oder obdachlos zu werden.

Es kann schnell gehen: Ein Schicksalschlag trifft auf ungünstige strukturelle Voraussetzungen, wie zum Beispiel zu wenig leistbarer Wohnraum in deiner Stadt oder mangelnde soziale Absicherung.

Plötzlich findest du dich in einem Teufelskreis wieder: Stell dir vor, wie schwierig es ist, eine Arbeit zu finden, wenn du keine Wohnung hast – und umgekehrt. Ohne geregeltes Einkommen bekommt man auch schwer eine Wohnung.

Du siehst: Menschen in Obdachlosigkeit als Verursacher*innen ihres eigenen Unglücks anzusehen, greift zu kurz. Wir müssen die strukturellen Faktoren angehen, statt Menschen in Wohnungslosigkeit zu stigmatisieren.

Hitze & Obdachlosigkeit

Dass sich Obdachlosigkeit im Sommer anfühlt "wie ein langer Urlaub", ist natürlich falsch. Aufgrund der Klimakrise nehmen nicht nur die Durchschnitttemperaturen in Österreich zu, sondern auch die Anzahl der Hitzetage.

Für Menschen, die obdachlos sind, ist die Hitze besonders gefährlich. Denn sie haben keinen sicheren und geschützten Rückzugsort und sind dem Wetter und Extremwetterereignissen stärker ausgesetzt.

Hitze bedeutet immer eine zusätzliche Belastung für den Körper. Aber für Menschen, die obdachlos sind, kann sie unter anderem aufgrund der folgenden Faktoren eine zusätzliche Bedrohung darstellen.

Hürden bei der Suche nach Hilfe

Vielleicht hast du es schon einmal gehört oder selbst gedacht: „In Österreich muss niemand auf der Straße leben, unser Sozialsystem fängt doch jede*n auf!“ Fakt ist: In Österreich funktioniert der Sozialstaat für viele gut. Doch Fakt ist auch: Nicht für alle. Nicht alle Menschen, die Unterstützung benötigen, bekommen diese auch.

Für viele Menschen gibt es große Hürden. Das können einerseits bürokratische Hürden sein: Im Rahmen unserer Recherche berichteten uns Expert*innen und Betroffene, dass das System rund um die Antragstellung von Unterstützungsleistungen äußerst bürokratisch ist. Für viele ist es schwierig, an Informationen zu kommen, und sich in dem System mit vielen verschiedenen Stellen zurechtzufinden.

Auch Sprachbarrieren erschweren den Zugang – einerseits für nicht-deutschsprachige Menschen, und andererseits aufgrund oftmals hochbürokratischer Behördensprache, mit der nicht jeder Mensch zurechtkommt.

Dazu kommt, dass in Österreich per Gesetz bestimmte Personengruppen vom Zugang zur Wohnungslosenhilfe ausgeschlossen werden, wenn sie bestimmte Kriterien nicht erfüllen. Das gilt sowohl für Österreicher*innen, als auch Nicht-Österreicher*innen. Zu den Kriterien zählt zum Beispiel:

• den letzten Wohnsitz im Bundesland zu haben, in dem man wohnungs- oder obdachlos wurde
• die österreichische Staatsbürgerschaft oder einen dieser gleichgestellten Status zu besitzen, d.h. Drittststaatsangehörigkeit mit einem ständigen Aufenthalt (wenn man mindestens 5 Jahre in Österreich gelebt hat) oder einen Asylstatus

Die einzige Möglichkeit, die Menschen bleibt, die diese Kriterien nicht erfüllen, sind Notunterkünfte. Doch Notunterkünfte sind für viele Menschen keine echte Lösung, weil sie hier kaum Beratung und Unterstützung erhalten und die Unterkunft tagsüber wieder verlassen müssen – und aufgrund vieler weiterer Faktoren, die wir uns im nächsten Abschnitt genauer ansehen.

Finanzielle Hürden

Menschen, die in einer Notschlafstelle übernachten, müssen einen kleinen finanziellen Beitrag dafür leisten. Viele Menschen, die zum ersten Mal in eine Notschlafstelle kommen, wissen das nicht. Oft haben sie nicht genug Geld bei sich, um für die Notschlafstelle zu bezahlen. Das bereitet diesen Menschen zusätzlichen Stress. Manchmal ist die einzige Möglichkeit, die ihnen dann bleibt, zu betteln. Betteln ist mit großer Scham verbunden, wie uns auch Interviewpartner*innen schilderten

Wenig Unterstützungsangebot für Gruppen mit spezifischen Bedürfnissen

In Notunterkünften gibt es kaum Privatsphäre. Mehrbettzimmer oder Schlafsäle sind nach wie vor weit verbreitet. Besonders für Frauen sind diese Unterkünfte oft keine Lösung. Gerade wenn Frauen Gewalt erlebt haben, fühlen sie sich in Notunterkünften nicht sicher. Doch die meisten Unterstützungsangebote sind in erster Linie auf die Bedürfnisse von Männern ausgerichtet. In vielen Orten Österreichs gibt es nicht genug Angebote für Frauen und junge Erwachsene.

In Notunterkünften herrschen zudem strenge Hausregeln, die zum Beispiel Haustiere verbieten. Gerade Haustiere sind aber häufig ein wichtiger Bezugspunkt für Menschen, die von Wohnungs- oder Obdachlosigkeit betroffen sind. 

Aufstockung des Angebots in Wien: Zumindest in Wien wird diesen Winter generell das Angebot aufgestockt. Die Wiener Wohnungslosenhilfe erweitert im Winter ihr Platzangebot, um die für obdachlose Menschen besonders harte Zeit zu überbrücken. Von 2. November 2022 bis 2. Mai 2023 stehen rund 1.000 zusätzliche Plätze in Notquartieren zur Verfügung. Im Jahr 2022 blieben nach dem Ende dieses "Winterpakets" 350 Plätze geöffnet, und zwar speziell für aufgrund von Alter oder Krankheit besonders vulnerable Menschen.

Österreichweit sollten weitere gruppenspezifische Angebote dringend umgesetzt werden, um sicherzustellen, dass auch die besonderen Bedürfnisse von Frauen, jungen Erwachsenen, Migrant*innen, LGBTIQ Personen berücksichtigt werden.

Frauen in Wohnungs- und Obdachlosigkeit

Stereotype Vorstellungen über wohnungs- und obdachlose Menschen sind häufig männlich geprägt. Die Zuspitzung auf diese eine Bevölkerungsgruppe und auf Suchterkrankungen hat mit der Realität wenig zu tun, wie die folgenden Fakten zeigen.

Die Zahl der Menschen in Obdach- und Wohnungslosigkeit belief sich im Jahr 2020 in Österreich Schätzungen zufolge auf knapp 20.000. Etwa 31% davon waren Frauen.

Allerdings gibt es keine genaue Erhebung, wie viele Menschen tatsächlich von Obdach- und Wohnungslosigkeit betroffen sind. Ein Grund dafür ist auch die sogenannte „versteckte Wohnungslosigkeit“. Vor allem Frauen versuchen ihre Wohnungslosigkeit zu verstecken, um dem sozialen Stigma zu entgehen. Menschen in versteckter Wohnungslosigkeit leben bei Partner*innen oder Familienmitgliedern. Dadurch sind sie oft den Risiken von Ausbeutung ausgesetzt. 

Wohnungs-und Obdachlosigkeit ist häufig direkt mit systematischen Diskriminierungsmustern verbunden, die in unverhältnismäßigem Umfang bestimmte Gruppen betreffen, neben Frauen auch besonders Jugendliche, Kinder, Menschen mit Behinderungen, Migrant*innen und Geflüchtete, Menschen, die trotz Erwerbstätigkeit in Armut leben, und LGBTIQ-Personen.

Suchterkrankungen können bei wohnungs- und obdachlosen Menschen ein Thema sein, sowohl als Folge als auch als Ursache der Obdachlosigkeit. Doch der Blick auf die betroffenen Personengruppen und die Gründe für Wohnungs- und Obdachlosigkeit zeigt deutlich: Es gibt nicht den einen Lebensweg, der auf die Straße führt. Die Wahrheit ist: Obach- und Wohnungslosigkeit kann jede*r*m von uns passieren.